賭け事ではないらしいのに、記者が印を打って予想に噛んでいたり、専門の予想業者が存在していたりする。ウマ娘の公式設定のなかでもとりわけ疑問視されることの多いポイントですね。

この問題については、だいたい次の四つの立場がありえるんじゃないでしょうか。

1. ウマ娘世界の歴史に予想の起源を求める。「ウマ娘のレースは今は賭けじゃないがかつては賭けだった。その名残」とするなど
2. なんらかの利害に結びつける。たとえばウイニングライブの観覧には勝ちウマ娘（あるいは3着以内のウマ娘）のチケット購入が必要とか、勝ちウマ娘予想を当て続けるとなんらかのファン特典があるとするなど
3. 実は非公式で賭博が行われていることにする。ウマ娘のレースが賭け事じゃないというのは、URAは関与していないというだけのこと
4. 勝ちウマ娘予想自体に純粋な娯楽としての性質を認める。「予想単体は娯楽として成立しないはず」というのは我々の世界観の価値観から見た決めつけであって、ウマ娘世界においては賭け事じゃなくとも予想は娯楽として成立すると主張する説

私自身の考えとしては、1、2、3の合わせ技です。全部ふつうにあり得ることだと思ってますし、それらひとつひとつでは説得力に欠けるように思えても、複合的に見ればそんなに無理がある議論だとは考えていません。4はいちばんの少数説じゃないかな。この立場を取る人はあまりいない印象です。でも、4で正面突破を図るというのも実は魅力的なんじゃないかと思っています。

1から順に見ていきましょう。 人類の遊戯の歴史に賭け事はつきものでした。ウマ娘の世界においてもきっとそうでしょう。だから、ウマ娘のレースはかつては賭けだったという歴史的事実が存在する可能性は極めて高いと思います。それと同時に、賭け事は倫理に反するという主張も、賭け事と同じくらい歴史が古く、そして現在も根強い影響力を持つものです。

あの世界の現代日本においては、賭け事としてのウマ娘のレースは公式的には行われないことになっているけれど、しかし、かつては行われていた。もしかしたら割とつい最近まで（第二次対戦前とか、戦後すぐくらいまでは）URAが主催するギャンブルだったかもしれません。だから勝ちウマ娘を予想するという楽しみ方が名残りとして残っている。そういうふうに考えるというのが1の説です。「かつて」は具体的にはどれくらい前なんだろう。50年だろうか100年だろうか200年だろうか。文化とか伝統って残るときは結構残ったりするし、そこらへんは想像の余地がありますね。

次に2ですが、これもこの種の議論でよく用いられるアイデアですね。推し活・ファン活をするうえで勝ちウマ娘投票券があるとすごく嬉しいといった解決を図るものです。まず、勝ちウマ娘投票券はウイニングライブのチケットになると仮定する。そして、誰に投票していてもウイニングライブは観覧できるが、とくに良い席でライブを見るためには勝ちウマ娘のチケットが必要ですとか、そういうふうにする。

特典をウイニングライブに限らなきゃいけない理由はないので、その他の特典としてどういうものがありえるかを妄想してみるのも楽しいです。たくさん当てていると、URAからすっごい優待が受けられるかもしれません。もしかしたら大穴のチケットを持っていればいるほど素敵な特典が受けられるのかも。人気薄の子でも応援してチケットを買ってくれるファンはURAからすればありがたいはずなので、そういうシステムになっているんじゃないかと考えるのも面白い。

どんな優待があれば人々が勝ちウマ娘の予想に熱中するだろうか。したらばはそういう妄想をよくしています。機会があれば作品に登場するかもしれません。

ゆる〜く考えるなら、その二つの合わせ技だけで説明できないこともないと思います。この1＋2で妄想を膨らませるのも面白いと思いますね。グランドライブシナリオで明らかになったように、ウイニングライブはもともと非公式だったものを公式化したものですが、もしかしたらそのタイミングはレースの非賭博化と一致してた……という陰謀論めいた考察もありえる気がします。非賭博化を機にウイニングライブを公式化し、あらたなレースの魅力のひとつとして売り出した……というふうに考えるわけです。まあ、これは一つの例ですが。

3についてですが、実際には賭博が行われているというふうに考えるものです。まあ、ぶっちゃけ行われてると思います。非公式での賭け事が行われていないと考える理由がないので。そして、記者や専門誌はそういうニーズにごくマイルドな形で応えている……のかもしれません。いや、やってる当人達も大抵の視聴者、読者もそういう意識はないかもしれませんが、機能としてはそうなっているかもしれない。

非公式の賭博があることを前提とすると、URAに取材を許可された記者や雑誌が予想を独占するということにも実は一定の意味があります（「メディアの取材はトレセン学園の許可を要する」というアプリの描写から、したらばはURAは専門メディアへの統制を図っているという設定を導入しています）。賭博の完全な取り締まりは現実的ではないので、かならず社会のどこかでウマ娘のレースで賭ける人間は存在します。その際ヤクザまがいの情報屋がウマ娘やトレーナーに接触するって話になるのは困るので、取材できる人間を限定し、予想を独占させることで間接的な統制を図るわけです。完全な賭博の排除は無理だから、上手にコントロールしようという発想ですね。よくあるやつ。

冒頭で述べたように、1、2、3はそれぞれ、単体ではじゅうぶんな説得力を持たないかもしれませんが、複合的に考えれば一定の説得力を持つと考えています。合わせ技一本。比重としては、したらばは1と2に重きを置いています。

でも個人的には、実は4がいちばんポテンシャルを感じてる説だったりします。ようは、あの世界の価値観は我々の世界の価値観とは違うという前提をおいた上で（現に違うのは明白なので）、「賭博じゃないけど勝ちウマ娘の予想は楽しい」という文化をあの世界は育てている。そういうふうに考えるわけです。1+4で妄想を広げるのもすごく面白い気がします。賭博から、非賭博の予想への飛躍。

そして、それはどのような理屈によってそうなっているのかということを考えるというのも、かなり楽しいことだと思っています。ウマ娘のレースと陸上競技の様々な違いとか。この点についてのしたらば自身の見解もありますが、長くなるので今回はこれくらいで。